Od 1 stycznia 2019 roku Europejskimi Stolicami Kultury stają się Płowdiw (Bułgaria) oraz Matera (Włochy).
Hasłem Europejskiej Stolicy Kultury 2019 Płowdiw jest: „Razem”. W programie kulturalnym przygotowano ponad 300 projektów, m.in. festiwale i projekty społeczne o tematyce związanej z dziedzictwem, historią i kulturą Płowdiwu, a także z wyzwaniami, przed którymi stoi miasto.
Program Europejskiej Stolicy Kultury 2019 Matera został opracowany pod hasłem: „Otwarta przyszłość”. Szczególny nacisk położono na integrację społeczną i kulturową oraz na innowacje oparte na współpracy.
Program Europejskich Stolic Kultury ma na celu promowanie bogactwa i różnorodności kultur oraz wzmocnienie u obywateli poczucia przynależności do wspólnego, europejskiego obszaru kulturowego. Tytuł Europejskiej Stolicy Kultury jest dla miast doskonałą szansą promocji, przyciągnięcia międzynarodowej publiczności i turystów, a także aktualizacji strategii rozwoju miasta poprzez działalność kulturalną. Wybór na Europejską Stolicę Kultury ma długofalowy i wielowymiarowy wpływ nie tylko na kulturę, lecz również na sytuację społeczną i gospodarczą zarówno samego miasta, jak i całego regionu.
W 2018 roku Europejskimi Stolicami Kultury były Valletta na Malcie i Leeuwarden w Holandii. W kolejnych latach będą to:
- 2020 r. Rijeka (Chorwacja) i Galway (Irlandia)
- 2021 r. Timișoara (Rumunia), Eleusis (Grecja) i Nowy Sad (Serbia)
- 2022 r. Esch (Luksemburg) i Kowno (Litwa)
- 2023 r. Veszprém (Węgry, rekomendacja).
Zachęcamy do odwiedzenia w tym roku Płowdiwu i Matery, i wzięcia udziału w wydarzeniach kulturalnych przygotowanych w ramach programów obu Europejskich Stolic Kultury 2019: